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荒凉山道，一骑飞马疾驰而来，骑手风尘仆仆，斜背着一个包袱，身上大小伤口十余处，简单包裹之后仍然渗出着血迹。忽然，草丛中探出几根挠钩，蓦得一搭，那匹马哀嘶一声，扑得倒地；骑手顺势一滚，躲过几支暗箭，随即倚着一棵松树立定，掣刀在手，凝神以待。
唿哨声响，十几名黑衣人从林间跃出，为首的大汉冷笑道：“羊五公子，留下诏书，可保全尸！”骑手默然无语，微睁双目，似是藐视来人，又似虚弱至极、无力再战。
见此情景，韩老大反而有所不忍，收刀入鞘，拱手道：“少将军何苦如此？自建康一路走来，阁下已大小数十战，麾下三十八死士也亡于建康之战，犹不肯降，如今势穷力孤，注定无法成行，我一直敬重少将军一门忠烈之风，不想为难忠良之后，但逢此乱世，刀兵相见，实乃各为其主；我也不想落下不信不义之名，坏了江湖名声，请少将军交出诏书，我必然不伤阁下分毫。”
骑手声音嘶哑，缓缓说道：“你们人多势众，大可杀人夺物，何必惺惺作态！家父死守台城已久，日夜待我引兵驰援而归，如果失了印信兵符，把家父陷于死地，我又有何面目苟活于人世？”
韩老大无奈，回首下令道：“动手！”
十几名黑衣人冲上前去，骑手挥刀再战，酣战之间，身上又添了几道伤口，黑衣不忍骑手再受苦楚，便喝散众人，拔出长剑，亲自逼上前去。
骑手凛然无惧，持刀上前，忽然眼前一黑，栽倒在地，用刀拄着，勉力站起，黑衣首领喟叹一声，说：“少将军何必呢！我们所接命令，乃截获物件儿，不愿杀伤人命，留下物件儿，我等必不为难。”
言犹未毕，一枝飞箭激射而来，韩老大听的风响，也不回头，将刀向身后轻轻一格，打落在地。随之銮铃声响，三百余骑旋风也似来到，把十几名黑衣人团团围住，一时剑拔弩张，长枪高举，只待一声令下，就把这波贼人一网打尽。
韩老大瞟了一眼为首的将军和旗号，慢斯条理的说：“原是雍德将军，暌违甚久，恭贺将军右迁之喜了。阁下镇守南海，我等兄弟敬仰阁下一门为官清正，从未入阁下境内讨生活，此地尚距南海一箭之地，将军此来，越俎代庖，是要断了我等活路了。”
雍德将军说：“尔等掩面之辈，手执兵器，打劫客商，虽不入南海之地，然国法岂容？如今撞到本将军，自然要就地正法。”
黑衣首领道：“将军要治我们的罪，且问有何法可依？按律，蒙面并非为禁令；止武，只有藏铠甲才是犯罪。人云：法无禁即可行，我们虽然蒙面执刀，却犯了哪一条国法？”
雍德将军说：“这位少年马匹倒地，身受重伤，显然是你们所为；光天化日之下，杀伤人命，还有什么可狡辩的？那小哥，我问你，此人是不是聚众前来，劫财行凶？”
骑手艰难的睁开眼，缓缓的说道：“回将军，在下的伤痕，乃适才另一伙贼人所留，在下粗通枪棒，力搏不敌，恰巧这伙黑衣人路过，方才惊散，至于这些人来这里要做什么，在下实在不知道。”
韩老大打个“哈哈”，说道：“雍德将军，我们可以走了吗？还是将军送几匹好马，给弟兄们趁脚？”
雍德将军道：“本将军一向秉公行事，既无涉国法，尔等请自便。”
韩老大并不着急离开，扯下蒙面，取出一瓶金疮药，上前交给骑手道：“少将军失血过多，如果不怕我毒杀你，可容我先替你外敷，雍德将军素来仁义，自不会见死不救。”
骑手嘶哑着说道：“有劳仁兄。”
韩老大附耳道：“我今天欠你一个人情，来日江湖相见，必将报答。吾名叫做韩老大。”
骑手面无表情，轻声道：“谢了！刚才听你的声音，我就知道你是韩老大，建康城外我遇到过你······希望你不要再做这收银买命的勾当，今日的情势，虽然雍德将军擒捉不了你，但你的这些兄弟，却逃不出这群骑兵的围杀。”
韩老大大惊，说道：“你既然认出了我，为何不直说那日纵放手下这波兄弟的恩情？我等虽然栖身草莽，也不是知恩不报之人；若非雍德将军来援，我等万一亲手杀了恩人，又有何面目活于人世？”
骑手说：“我并非挟恩索报之辈。死则死矣，何必为难韩兄。”
韩老大轻叹一声，说道：“真是迂腐！罢了，这收银买命的买卖，真的是没法做了。”
骑手说：“身逢乱世，韩兄做这个，必然有苦衷。切莫自责。”
韩老大不再言语，摇了摇头，转身带着十数黑衣人，大喇喇的沿着官道扬长而去。
这位骑手，必然是羊河。
这位雍德将军，却是陈蒨，自建康归来，昱侯见他沿路谨慎，又一表人才，特地拔擢他为雍德将军。
雍德将军皱起眉头，看着面色苍白的骑手，又望向远方走去的黑衣人，疑窦丛生，正待发问，忽见骑手豁然而起，整了整衣冠，朗声道：“南海郡广州府治下雍德将军陈蒨接旨！”
雍德将军听言大惊，虽不明就里、不肯下跪，但仍然跃下马来，拱手道：“恕末将眼拙，不知天使驾临，劳烦天使请出圣旨，末将必跪聆天音。”
骑手从怀里掏出一枚兵符，雍德将军慌忙下跪，众骑兵也随之俯伏于地；少年吃力的解下包袱，取出一道带血的圣旨，当即宣曰：
“逆贼侯景，本乃胡羯，弃晦暗之主，献州以降；朕委以重任，以抗暴魏，竟丧师辱国，仅以身免。朕以宽仁之心，免究其罪，其不知体谢天恩，更纵兵犯阙，以围台城；今宗庙危殆，令昱侯萧瑛及治下吏民，持诏征天下兵马，勤王护驾。望十一皇弟念及先祖牌位之所处，万事托付之。”
雍德将军叩谢领旨，仔细看了两遍，最后那句话应是以兄长口吻所写，想必这位骑手受伤沉重，自知难以赶赴广州，以宣圣旨，听得雍德将军名号，又认得自己叫做陈蒨，方才相托。且待要问台城现状如何，那骑手却直直的栽倒在地。
雍德将军想：“他为何知道我的名姓？”亲自擦去骑手脸上的血迹，大叫说：“原来是羊兄？何故狼狈至此？”
心知干系甚大，藏了圣旨，拨出十六骑，令他们就近寻觅先生给骑手疗伤，自己带领一队人马，火速奔回南海郡，面见叔父直阁将军陈霸先，具告原委，直阁将军大惊，亲自带领数百人马，与陈蒨一起向广州治所而行。
且说昱侯萧瑛，是当今皇上的弟弟，自小二人感情甚笃，因为不贪恋富贵名利，唯愿吟诗作赋、寻访名山雅水。后来游历入岭南，见漓江景致，叹道：“真乃桃源也！”于是便上书求皇兄封以桂林之地，梁武帝明白他的心意，更加意封赏，赐昱侯爵位，将整个儿南海郡封为藩国，一并赐予。
后来年事渐高，不胜水滨之气，只好搬离漓江岸畔，见了越秀山，喜其山势，遂择广州以建府，快意逍遥于此。如今勤王事急，梁武帝生怕其他宗室借此觊觎皇位，思来想去，唯有十一皇弟最为体己，遂将家国之事相托。
陈霸先与陈蒨捧着圣旨，说明来意，侯府门丁皆拜，早有腿快的飞奔入内，禀知昱侯。昱侯出迎至中厅，吩咐摆下香案，接了圣旨，泪如雨下。一面吩咐治下军卫持侯府令牌，各州府宣谕勤王事，一面令管家招备宴，准备款待陈家叔侄二人，自己集合众将，入大堂议事。
昱侯道：“吾皇已八旬之岁，竟遭此大难；本侯理当亲征勤王，然年过古稀，又得鹤膝风之疾，不克远行，遑论冲锋陷阵，如今皇室安危，迫在眉睫，如之奈何？”
萧勃出列说：“南海虽然偏僻，也驻扎着备安南兵三万；各州府兵勇，也不下六万之数。如今形势，可委派直阁将军陈霸先、雍德将军陈蒨率治下两万备安南兵救驾，侯爷行文各州府，遴选四万兵勇，以六万兵之数，诈称十万，奔赴勤王；末将听闻安南王新诞一子，侯爷备珠宝一担，派人以献贺交好之意，加意贿赂，安南王贪财好利，必不兴兵犯境，但留一万备安南兵戍守边塞险隘，绰绰有余。”
昱侯大喜，即令府中庖丁搬上菜肴，大宴众僚属，起身亲自与陈家叔侄把盏，以国事托之，二人大惊，泣拜于地。宴毕，陈霸先便起身告辞，回营中点齐兵士，枕戈待旦；第三日，南海三万州府兵赶到，昱侯散尽家财，厚赏兵将，亲送十里，众兵卒皆感激流涕，誓死效力。
襄王、越王、楚王、颍王、蕲王、桂王等藩王，接了昱侯发的钧帖，也整顿军马，连同各大军州戍卫，一并向建康城进发，总计百万之众，将建康城内侯景的三十余万人马团团围住，而侯景久攻台城不下，一筹莫展，听说百万之师征讨，吓得魂飞魄散。
帐下众将也大惊失色，面面相觑。忽然队列中站出副将额齐纳，献策道：“将军休急，末将有一计，必可退百万之师。”